De acuerdo con el Art. 1º del Decreto 4134 de 2011, la Agencia Nacional de Minería es una "agencia estatal de naturaleza especial, del sector descentralizado de la Rama Ejecutiva del Orden Nacional, con personería jurídica, patrimonio propio y autonomía administrativa, técnica y financiera, adscrita al Ministerio de Minas y Energía". La entidad, en su calidad de autoridad minera, "[administra] los recursos minerales del Estado de forma (...) a través del fomento, la promoción, otorgamiento de títulos, seguimiento y control de la exploración y explotación minera"