Los estudios preliminares de 1967 "fueron revisados y evaluados en 1971 por una misión francesa de asistencia técnica que recomendó continuar con la factibilidad del proyecto" (Diario del Huila, 1979), al encontrar "en esta región un sitio adecuado para el desarrollo hidroeléctrico (...) cuya capacidad oscilaba entre los 400 y 500 MW" (Olave et al., 1977). El ICEL contrató los estudios de factibilidad con el consorcio Sadic-Harza por un valor de $57 millones COP, situando su inicio el 1° de julio de 1972 en dos fases que concluyeron dentro de los tiempos estipulados, esto es 30 de junio de 1973 y en el transcurso del mes mayo de 1976, respectivamente (Diario del Huila, 1979).